Praktische richtlijnen voor een Requirements Traceability Matrix

De Requirements Traceability Matrix (RTM) is de basis voor Requirements Management, de discipline van het beheren van software-eisen gedurende het gehele ontwikkelings- en implementatieproces. Het zorgt er namelijk voor dat alle belanghebbenden inzicht hebben in alle requirements, wat een snelle en accurate projectuitvoering mogelijk maakt. De voordelen van het implementeren van een effectief Requirements management systeem zijn legio, waaronder een kortere time-to-market, minder rework en defecten, en meer tevreden klanten. Deze korte praktische gids bespreekt daarom het concept van een Traceability Matrix en het gebruik ervan in softwareprojecten. Er wordt uitgelegd wat een Traceability Matrix is en tevens wat de componenten ervan zijn. We gaan ook in op de voordelen, risico’s en randvoorwaarden voor implementatie. Tenslotte geeft het ons inzicht in hoe we onze eigen Requirements Traceability Matrix kunnen ontwikkelen en bovendien wat de best practices zijn voor doorlopend gebruik na implementatie in onze organisatie.

Wat is een Requirements Traceability Matrix?

Een Requirements Traceability Matrix is een tabel die bijhoudt welke gespecificeerde requirements gerelateerd zijn aan welke specifieke deliverables in ons project. De tabel kunnen we in elk stadium van het project maken, maar is het handigst als we alle requirements documenteren wanneer we ze voor het eerst tegenkomen. De matrix bestaat uit twee kolommen: een voor requirements en een voor deliverables, en een kolom voor elk van de items gespecificeerd in elke rij. In de requirements kolom komt elke rij overeen met een verschillende requirement en in de deliverable kolom vertegenwoordigt vervolgens elke rij een item (software of niet-software) dat we in het project zullen gebruiken. De tabel kunnen we dus gebruiken om de relaties tussen de deliverables en de requirements van het project te traceren.

Traceerbaarheid in het software ontwikkelingsproces

Traceerbaarheid is het proces van het traceren van relaties tussen alle project deliverables, documenten, en stakeholders. Het maakt het eenvoudiger om de vereisten te begrijpen en te beheren, dubbel werk te vermijden, en bovendien duidelijk te maken hoe deliverables met elkaar in verband staan in een project. Het concept van traceerbaarheid kunnen we in verschillende stadia van het softwareontwikkelingsproces toepassen. We kunnen we het toepassen in de initiatieffase, waar we de onderlinge relaties tussen belanghebbenden, deliverables en eisen vaststellen. Het kan ook worden toegepast in de ontwikkelingsfase, waar de eisen worden gebruikt om de creatie van de deliverables te sturen. Tenslotte is het toepasbaar in de verificatie fase, waar we al de relaties tussen alle elementen van een project verifiëren op nauwkeurigheid.

Hoe kan een Requirements Traceability Matrix ons helpen?

Een Requirements Traceability Matrix kan helpen om ervoor te zorgen dat elke requirement aan ten minste één deliverable in een project is gekoppeld. Op deze manier is het dus eenvoudiger om de voortgang van een project te volgen om er zeker van te zijn dat aan alle gespecificeerde eisen is voldaan. Een Requirements Traceability Matrix kan ons ook helpen om eventuele hiaten in ons project te identificeren, vooral als we traceability hebben toegepast in de verschillende fasen van de software development lifecycle. Bijvoorbeeld, als we traceerbaarheid hebben toegepast tijdens de initiatie fase, zullen we in staat zijn om te identificeren of er stakeholders ontbreken. In de ontwikkelingsfase zullen we bovendien in staat zijn om aan te geven of er deliverables ontbreken. In de verificatiefase ten slotte, zal ons in staat stellen om te identificeren of er deliverables zijn die specifieke requirements missen.

Risico’s van het gebruik van een Requirements Traceability Matrix

Een Requirements Traceability Matrix kan helpen om er zeker van te zijn dat aan alle gespecificeerde requirements is voldaan in ons project. Het zijn echter ook extra risico’s wanneer we deze activiteit niet effectief toepassen. Als we de Requirements Traceability Matrix namelijk niet maken en bijwerken als de requirements veranderen, dan kan deze onnauwkeurig worden. Dit kan er uiteindelijk toe leiden dat het project vertraging oploopt of met gebreken wordt opgeleverd. De Requirements Traceability  Matrix kan ook te complex worden, waardoor het moeilijk wordt om de relaties tussen alle elementen van het project te begrijpen. Dit kan leiden tot gemiste deadlines en budgetoverschrijdingen.

Richtlijnen voor het implementeren van een Traceability Matrix

Een Traceability Matrix voor requirements kan een nuttig hulpmiddel zijn voor projectmanagement als we het effectief toepassen. Om dat te doen, moeten we aan een paar eisen voldoen:

• Stakeholder buy-in. Alle stakeholders moeten we betrekken bij de requirements planning om er zeker van te zijn dat de requirements en deliverables relevant zijn voor het project.
• Documentatie van de requirements. De requirements moeten gedocumenteerd en toegankelijk zijn voor alle belanghebbenden. Wij moeten ze ook prioriteren op basis van hun belang voor het project.
• Organisatorische ondersteuning. De organisatie moet het requirements planning proces ondersteunen, en de relaties met de stakeholders moet effectief gemanaged worden door de project manager.
• Wijzigingen in requirements. Een effectieve manier om wijzigingen in requirements te managen is het toepassen van een change control proces aan het begin van het project. Dit omvat het opslaan van alle wijzigingen op een centrale plaats die toegankelijk is voor alle belanghebbenden.
• Gecentraliseerde tracering. De Traceability Matrix van de vereisten moet worden opgeslagen op een centrale plaats die toegankelijk is voor alle belanghebbenden.
• Regelmatige herziening. De Requirements Traceability Matrix moeten we echter regelmatig kunnen herzien om er zeker van te zijn dat hij accuraat blijft en relevant voor het project.

Conclusies RTM

Een Requirements Traceability Matrix is een tabel die bijhoudt welke gespecificeerde requirements gerelateerd zijn aan welke specifieke deliverables in het project. De tabel kunnen we in elk stadium van het project maken, maar is het nuttigst wanneer we alle requirements documenteren als we ze voor het eerst tegenkomen. De Requirements Traceability Matrix kan helpen om ervoor te zorgen dat in een project aan alle requirements wordt voldaan. Om dit effectief te laten zijn, moeten de belanghebbenden zich in het proces eigen maken, moeten de requirements worden gedocumenteerd, en worden toegepast met behulp van een gecentraliseerd volgsysteem.

Discussieer mee op ITpedia LinkedIn of op Financial Executives LinkedIn.