Nog niet geschikt voor SaaS: AutoCAD

Dit jaar heeft AutoCAD haar software uitgebreid met een AutoCAD-webapp. Misschien denk je, een eerste kleine stap naar SaaS? Nou, zo ver is het nog niet. Het echte programma moet je nog steeds downloaden. Waarschijnlijk zou AutoCAD nog beter verkopen en beheersbaar zijn als het een SaaS applicatie zou zijn. Het lijkt de logische stap voor alle mainstream software.

Wat is AutoCAD?

AutoCAD is een programma om technische tekeningen mee te maken. Het is een ontwikkeling van het Amerikaanse bedrijf Autodesk. De letters CAD staan voor Computer Aided Design. En dat is wat het is. Wat we vroeger op de tekentafel deden doen we nu met AutoCAD.

De geschiedenis

Ik weet nog goed dat AutoCAD in 1982 op de markt kwam. Het was een revolutie voor techneuten en een flinke boost voor de PC verkopen. Je had er een zware PC met de nodige randapparatuur, zoals plotters voor nodig.

Al heel snel verschenen de illegale kopieën van deze software, die werden onder de toonbank bij menig computerwinkel verkocht. Net als alle andere standaard software overigens. Als je zin en tijd had kon je met 20 diskettes aan de slag.

Tegenwoordig is dat anders geregeld. AutoCAD koop je niet langer maar huur je per maand. Iedere maand checkt Autodesk of je wel je licentie hebt betaald. Dit lijkt toch verdacht veel op het SaaS business model.

Waarom is AutoCAD dan geen SaaS?

Omdat het om zo’n 9 Gig aan software gaat zou Autodesk dat mooi eenmalig centraal in de cloud kunnen installeren. Gebruikers hoeven dit zware pakket dan niet meer te downloaden. Bovendien zou je zeggen dat tekenen vooral veel rekenwerk is en dat een krachtige cloud-server dat mooi kan doen. Ik denk dat Autodesk heel graag volledig naar zo’n oplossing zou gaan als er geen haken en ogen aan zouden zitten:

• Als Autodesk het rekenwerk voor de vele duizenden gebruikers wereldwijd moet doen komt er vast wel rook uit die cloud-server.
  Aan de andere kant kunnen ze hiervoor meerdere partners inschakelen.
• Autodesk moet dan ook alle (honderden miljoenen?) tekeningen in de cloud opslaan en beveiligen tegen hackers en storingen. Maar ook hiervoor kunnen ze een partner netwerk opzetten.
• Om de muis en andere pointers toch vlot over het scherm te laten bewegen blijft het noodzakelijk om behoorlijke brokken software te downloaden.
• Alle software en teken-objecten moeten bij ieder gebruik via het internet naar de tekening van de gebruikers worden gestreamd. Nu gebeurt dat lokaal.
• Wereldwijd beschikken niet alle gebruikers over breedband internet. Slechte verbindingen kunnen tot verminkingen van tekeningen leiden.
• En wat als je uren aan je tekening hebt gewerkt en later blijkt dat je upload is mislukt?

Netflix en andere streaming diensten zijn natuurlijk wel SaaS waar ook heel veel data over de lijn gaat. Maar bij hen maakt het niet uit als een video even hapert, het is eenrichtingsverkeer. Bovendien gaan er geen bedrijfsgeheimen over de lijn. De risico’s voor AutoCAD gebruikers zijn gewoon groter.

Wat houdt de AutoCAD-webapp dan in?

Met de laatste AutoCAD versie komt Autodesk haar mobiele gebruikers tegemoet. Vanaf nu kunnen zij hun tekeningen in de cloud opslaan bij Dropbox, Box of OneDrive. Zo kunnen ze bijvoorbeeld hun tekening op het werk opslaan in de cloud en ’s avonds thuis verder werken aan dezelfde tekening. Ook tekeningen delen met andere gebruikers kan op die manier. Blijf er wel rekening mee houden dat een goede cyber security noodzakelijk is.

De nieuw gelanceerde AutoCAD-webapp die deel uitmaakt van het AutoCAD2019 abonnement maakt ook mobiel werken mogelijk.

Je kunt niet alleen tekeningen bekijken en bewerken, maar je kunt ook nieuwe tekeningen maken die uitwisselbaar zijn met de desktopversie. De AutoCAD-webapp is geen volledige AutoCAD in de cloud, maar deze hybride oplossing is een duidelijke stap in die richting.

Een goede training bij CADdesign blijft noodzakelijk

Uit het relaas hierboven blijkt wel dat AutoCAD een zwaar programma is. Hoewel AutoCAD eenvoudig te bedienen is zit er veel intelligentie en rekenkracht onder de motorkap. Als je net met AutoCAD start en een basiscursus AutoCAD nodig hebt of als je je wilt verdiepen in specifieke functies middels een gevorderde AutoCAD Cursus raden wij aan om in zee te gaan met een ervaren trainer. Let dan op dat je naar het AATC (Autodesk Authorized Training Center) van Nederland: CADdesign CAD trainingen in Kaatsheuvel, onder bezielende leiding van Harold Weistra gaat. Harold is 20 jaar actief als gecertificeerd instructeur waarvan 10 jaar als geaccrediteerd Autodesk trainingscentrum.

Het gaat er niet alleen om hoe je het snelst resultaten boekt, maar ook om ter zake doende praktische voorbeelden. Bij CADdesign CAD trainingen wordt je gewezen op de valkuilen van de software zodat je geen problemen voor toekomstig gebruik van de tekeningen introduceert. Indien nodig is er een goede nazorg.